30
avril 2000 -- 2ème dimanche de Pâque "B"
Centre
Christus, Kigali, Rwanda
H O M É L I E
(Portes closes)
La
mention des portes closes, qui revient dans le récit de chacune des deux
apparitions de Jésus rapportées dans ce récit de Jean, a toujours retenu mon
attention et piqué ma curiosité. On
pourrait facilement être tenté de penser que Jean ne mentionne les portes
closes que pour souligner que Jésus a maintenant un corps spirituel qui passe à
travers les portes closes et les murs. Mais cela irait tout à fait à l'encontre des quatre Évangiles qui
s'efforcent tous de démontrer que le corps du Christ ressuscité est un corps
physique normal, qui peut manger et être touché.
La
plupart des traductions de ce texte n'aident guère à sa compréhension, liant la
mention des "portes closes" à celle de "la peur de Juifs",
ce que l'original grec ne fait pas. Le
texte original ne dit pas que les disciples avaient fermé les portes par peur
des Juifs, mais dit simplement que les portes étaient fermées à l'endroit où
les disciples s'étaient réunis par peur des Juifs, et que Jésus se trouva
soudain au milieu d'eux.
Nous
pouvons trouver une certaine lumière sur le sens de ce texte en le mettant en
relation avec les paroles de Jésus lui-même: "Lorsque tu pries, va dans ta chambre, ferme la porte et
prie ton Père". Ce que Jean veut
souligner c'est le fait que les disciples étaient en prière, toutes portes
fermées, lorsque Jésus leur est apparu le soir de Pâques. Et il en fut de même lorsqu'il leur apparut
de nouveau une semaine plus tard.
En
réalité, le texte original ne dit pas que Jésus se tint "devant
eux". Il dit: "Il était là,
au milieu d'eux". Évidemment, nous
voyons tout de suite le lien avec la promesse de Jésus: "Lorsque deux ou trois sont réunis, je
suis là au milieu d'eux".
Jésus
manifeste sa présence au milieu de ses disciples lorsque, suivant sa
recommandation, ils se retirent quelque part ensemble en son nom pour
prier. Cela nous enseigne que chaque
fois que nous nous réunissons en église au nom de Jésus, pour prier, Il est là
au milieu de nous.
Mais
que peut bien vouloir dire l'expression "par peur des Juifs" dans ce
contexte? -- Il s'agit d'une expression que Jean utilise de temps à autre dans
son Évangile, et qui se rapporte toujours à l'incapacité ou au refus de parler
du Christ ou de prêcher l'Évangile. Par
exemple, lorsque que Jésus vient au Temple, le jour de la Fête des Tentes,
incognito, parce qu'Hérode veut le tuer, les foules se demandent qui Il est,
mais personne ne parle de lui ouvertement "par peur des Juifs". Lorsque Jésus guérit un homme né aveugle et
que les Pharisiens interrogent les parents de cet homme, ils refusent de
répondre, "par peur des Juifs". Joseph d'Arimathie, qui s'occupa de la mise au tombeau de Jésus, était
un disciple de Jésus, mais en secret, "par peur des Juifs". Dans l'Évangile d'aujourd'hui, nous voyons
donc les disciples réunis, mais ne disant pas un mot de Jésus, "par peur
des Juifs". Ils n'avaient pas
encore reçu l'Esprit qui les amènerait à une vie nouvelle, et leur donnerait la
force et le courage de témoigner de l'Évangile.
Jésus
vint donc et leur dit: "Comme le
Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie" et il souffla sur eux. Quel est le sens de ce souffle? Il s'agit évidemment de la transmission de
l'Esprit. Mais l'expression que Jean
utilise signifie beaucoup plus que cela. Il n'utilise pas le mot ordinaire qui signifie "souffler". Il utilise un mot grec spécial et rare qui
ne revient que trois fois dans la traduction grecque de la Bible. La première fois est dans le récit de la
création: "Le Seigneur Dieu forma
l'homme de la poussière du sol et insuffla dans ses narines son souffle de
vie". La seconde fois est le
chapitre 27 d'Ézéchiel où l'Esprit de Dieu plane sur le champ d'os desséchés et
leur insuffle une vie nouvelle. (Il y a seulement une troisième fois, dans la
Sagesse, qui est en fait une citation de la Genèse).
Ce
que Jésus réalise dans cet événement, est une nouvelle création.
Frères
et soeurs, nous nous sommes réunis ce
matin au nom du Christ, pour prier son Père. Il est donc au milieu de nous, nous engendrant à une vie nouvelle et
nous envoyant en mission. Recevons
l'Eucharistie comme une nourriture qui nous donnera la force d'être ses témoins
fidèles, chacun selon notre vocation.